Как Pyrex заново изобрел стекло для новой эпохи

Jul 03, 2023

Спустя сто лет после рождения бренда Музей стекла Корнинг отдает дань уважения любимому блюду Америки.

Лиз Логан

Соавтор

История стекла Pyrex началась, как и большинство изобретений: с проблемы. Глиняная форма для запекания Бесси Литтлтон треснула. Это был 1914 год, и муж Литтлтона, Джесси, работал физиком на заводе Corning Glass Works (ныне Corning Incorporated) в Корнинге, штат Нью-Йорк, где он оценивал разработанную компанией формулу термостойкого стекла для использования в железнодорожных фонарях и аккумуляторных батареях. Бесси спросила мужа, можно ли использовать стакан для выпечки, поэтому он отпилил часть банки от батарейки и принес ее ей домой. С помощью этого импровизированного блюда Бесси успешно испекла торт, и ее эксперименты частично побудили Corning запустить в 1915 году Pyrex, первые потребительские продукты для приготовления пищи, изготовленные из термостойкого стекла.

Сто лет спустя Музей стекла Корнинга — частный некоммерческий фонд, в значительной степени поддерживаемый Corning Incorporated — оглядывается на историю пирекса с выставкой «Любимое блюдо Америки: празднование столетия пирекса». который откроется 6 июня.

«Пайрекс был удивительной инновацией», — говорит Брет Смит, профессор промышленного дизайна в Обернском университете. «Это заставило людей пересмотреть свое мнение о стекле и подогрело интерес к более прочным материалам. Стекло стало частью новой эпохи материалов, и прочное стекло стало использоваться во многих вещах, от перколяторов до ветровых стекол».

Однако Corning Glass Works не была первой компанией, разработавшей термостойкое стекло. В 1880-х годах немецкий ученый Отто Шотт разработал стекло с низким коэффициентом расширения, названное боросиликатным стеклом, но использовал его в основном для изготовления изделий для промышленных и научных учреждений, таких как лабораторное стекло. Компания Corning разработала свой собственный рецепт в 1908 году, в основном продавая его железнодорожным компаниям для изготовления сигнальных фонарей. Компания была заинтересована в продаже стекла бытовым потребителям, а кулинарные эксперименты Бесси Литтлтон открыли мир потребительских применений. Компания Corning владела патентом на свою формулу боросиликатного стекла с 1915 по 1936 год; Когда срок действия патента истек, компания разработала новую формулу термостойкого стекла — алюмосиликатного стекла.

Отчеты компании позволяют предположить, что название Pyrex произошло от традиции компании использовать слово «ex» в формулах стекла (первое термостойкое стекло Corning называлось Nonex), по словам Риган Брумаген, библиотекаря коммунальных служб и сокуратора выставки в Нью-Йорке. Корнингский музей стекла. Она добавляет, что компания, вероятно, также играла с приставкой «пиро», поскольку в ранних рекламных объявлениях под пирексом было напечатано слово «огнеупорное стекло».

Ранние продукты включали типичные формы для запекания Pyrex, а также тарелки для пирогов, формы для яиц в гофрированном виде, чашки для заварного крема, формы для хлеба, овальные формы для выпечки, хрустальные чайники и посуду с гравировкой. В 1925 году был представлен мерный стакан для жидкости из пирекса, хотя он и не был похож на тот, который обычно используется сегодня (у него было два носика на противоположных сторонах с ручкой между ними).

Виктория Матранга, автор книги «Америка дома: празднование предметов домашнего обихода 20-го века» и координатор дизайнерских программ в Международной ассоциации товаров для дома, отмечает, насколько хорошо сохранились первые образцы: «Мерный стакан, а также продолговатые и квадратные формы для выпечки поистине культовые».

Но Pyrex не стал сенсацией в одночасье. Продукты были дорогими; Первоначально производственный процесс был полуавтоматизирован, то есть на машинах по-прежнему работали заводские рабочие. В одной из первых рекламных объявлений изображена горничная, а не домохозяйка, использующая Pyrex, что указывает на то, что компания Corning считает идеальным рынком для этой посуды. Пирекс мог выдерживать как жар духовки, так и холод холодильника, но в 20-е годы только зажиточные семьи имели дома, подключенные к электричеству, а холодильники считались роскошью.

После Первой мировой войны домоводство стало профессией, и многие женщины получали высшее образование в этой прогрессивной, междисциплинарной области, в которой принципы науки применялись к домам, сообществам и семьям. Это обучение готовило женщин к работе в научных кругах, государственном образовании, промышленности и правительстве. Corning, как и другие компании, воспользовалась этой тенденцией в своих интересах, наняв отечественных специалистов для тестирования и продвижения своей продукции. В 1929 году Corning наняла на полную ставку ученого и домашнего экономиста Люси Молтби. В последующие годы Малтби создал испытательную кухню для оценки новых продуктов и стал защитником потребителей, использующих пирекс, направив тысячи писем. Малтби и ее команда тестировщиков кухни «оказали глубокое влияние на функциональный дизайн продуктов Pyrex», — говорит Брумаген. Сначала Малтби убедил компанию изменить дизайн форм для выпечки, добавив ручки и объем, а также уменьшив диаметр, чтобы две формы для выпечки могли помещаться рядом в стандартной духовке. Влияние Молтби было настолько сильным, что у руководителей Corning была мантра: «Что думает Люси?»